Планета двух солнц

Новейшие открытия в астрономии

Те, кому нравится сага «Звездные войны», знает планету Татуин (Tatooine), вращающуюся вокруг пары солнц по имени Тату (Tatoo) I и Тату II. Астрономы Центра изучения жизни во Вселенной из Лоренс Дойла (Laurance Doyle) недавно впервые обнаружили такую планету с помощью телескопа Кеплера (Kepler) НАСА.

Kepler-16b является не горячей пустынной планетой, как Татуин, а холодным газовым гигантом. Она, безусловно, для жизни не годится. И все же один из учёных, принимавших участие в исследованиях, с гордостью сказал: «В очередной раз реальность продемонстрировала то, что до этого было лишь научной фантастикой». Действительно, исследование планет других звезд (экзопланет) — это история успеха последних открытий астрономии. В 1990 году обнаружили первую экзопланету, которая, однако, вращается вокруг пульсара. Первая планета «нормальной» звезды была найдена в 1995 командой Мишеля Майора (Michel Mayor) из Университета Женевы (Uni Genf).

Новейшие открытия в астрономии

Сегодня известно уже более 600 таких планет. Недавно учёные, руководимые Мишелем Майором, объявили об открытии сразу 50-ти экзопланет. Из них 16 имеют от одной до целых десяти масс нашей планеты. Проанализировав наблюдения за 376 звездами типа Солнца, учёные заметили, что у сорока процентов из них есть хотя бы одна планета, имеющая массу меньше Сатурна. Пригодность планет для жизни зависит и от их атмосферы. Чтобы с помощью спектроскопии изучить эти небесные тела более подробно, современные телескопы пока не годятся. Но Мишель Майор настроен оптимистично: «В ближайшие десять — двадцать лет мы сможем представить перечень планет, находящихся вблизи нашей Солнечной системы, жизнь на которых возможна».